Neko Case fue la artista que derrumbó todos mis prejuicios sobre el country cuando, el año pasado, me bajé esa pequeña obra maestra que es Fox Confessor Brings the Flood. Si bien no es country tradicional, dudo que me hubieran interesado Patsy Cline, Hank Williams o Townes Van Zandt en lo más mínimo si esta virginiana (que muchos le atribuyen falsamente la nacionalidad canadiense) no se me hubiera aparecido con su cuarto trabajo como solista.
Como dije antes, Fox Confessor no es un disco de country tradicional, sino más bien un disco bien singer/songwriter procesado a través del lente del country. Si uno observa la cronología discográfica solista de Case, se puede observar una lenta transición del country bien tradicional y el honky tonk que se aprecia en The Virginian hasta este sonido más "maduro" y personal que introdujo con Furnace Room Lullaby, estableció definitivamente en Blacklisted y floreció con Fox Confessor. Creo que esta progresión hacia territorios más similares a, digamos, Cat Power que a Loretta Lynn no es algo casual sino más bien una búsqueda hacia un sonido epónimo que la benefició mucho.
La razón para escribir sobre nuestra amiga pelirroja es que estoy escuchando su último disco TODOS los días, y por el momento llegó a desplazar a The Marble Index como mi disco preferido de todos los tiempos (!). Cada vez que oigo esas guitarras sureñas llenas de reverb seguidas de la particular voz de Neko diciendo "Everything's so easy for Pauline" se vuelve algo irresistible. Así empieza el disco, con "Margaret Vs. Pauline", una historia de la injusticia que comete el destino muchas veces en las vidas de las personas. Fox Confessor muchas veces parece una recopilación de fábulas y cuentos tradicionales que cobran vida gracias a la profunda interpretación que hace Neko de los mismos, con ese gran instrumento que es su voz. No es difícil llegar a esta conclusión viendo que ella mismo dijo que para este cuento "quería saber cómo se crean los cuentos de hadas" y que el título del álbum proviene de un relato de la mitología ucraniana, en la que el zorro asume el falso rol de confesor ante el lobo, quien deposita su confianza en él; el zorro lo engaña haciéndole creer que tiene el poder de controlar el océano, y el ingenuo lobo se mete de lleno en el agua tempestuosa, que lo mata y le da de comer a su "confesor". Sabiendo esto, el título "el confesor zorro trae la inundación" vendría a ser algo como: "eso en lo que tenés fe no solo no te va a salvar, sino que trae con sí algo destructivo (que de todas formas no depende de él) que te va a hacer mierda y se va a aprovechar de eso". Y de cierta forma ese es el motivo recurrente de todo el disco: lo poco que podemos hacer por cambiar nuestros destinos (y los de los demás), y lo inútil que es aferrarnos a algo y esperar a que las cosas cambien.
Margaret se lamenta por la vida difícil que tiene que vivir, y cree que el destino le jugó una mejor pasada a Pauline, una chica muerta. Cuando la protagonista del tema que le da nombre al disco le pregunta al zorro "¿Who married me to these orphaned blues?", éste le responde: "It's not for you to know, but for you to weep and wonder"; lo único que podemos saber de nuestra "mala suerte" es que está ahí para que nos lamentemos por ella. A pesar de que nuestra heroína quiso salvar al gorrión en "Maybe Sparrow" advirtiéndole que debía esperar un poco a que los halcones se fueran, el gorrión no le hizo caso y terminó muriendo; esto hizo que se preguntara si realmente servía de algo su advertencia, si el hornero de todas formas no la podía escuchar. Y así podría seguir describiendo cada una de estas pequeñas fábulas romanticistas que confirman el lugar de Neko Case no sólo como una de las mejores voces de la música actual, sino también como una destacada y emotiva narradora de mitos.
PD: Link a una de las mejores reseñas (si no la mejor) que hay en la web sobre este disco.
PD2: Se puede bajar el disco de acá o de acá
